2008/05/16 (Fri) 猫パンチお返事

飲み会という名の強制連行行事に巻き込まれつつ、猫さんは何をそんなにチマチマとストーカーさんの描写を描いているのだとちょっと自分にびっくりしたところで下から猫パンチ１５日～１６日分です。→ 

 

５/１５
ハートをドキュン　カカシ先生のハートを打ち抜いたヒットマン型のキューピット～様

あ、またのご来訪ありがとうございまっす！気に入ってもらえてよかったですよ、敬礼！再びプログに来て頂いた時にびっくりさせたいぜ！という猫の独り遊び的な計画でした。成功してよかったよかった。

 

５/１６
楽しみにしてます！～様
ベッドに片足突っ込んで夢の世界に旅立とうとしていたらこんなコメントが来ていたので寝てらんねええええ！と物凄い勢いで起き上がりました。ありがとうございます＾＾

 

2008/05/14 (Wed) 猫パンチと黒猫郵便局のお返事

三分クッキングみたいな感じで書いた拍手文番外編が誉められてびっくり。
Knock、Knockからお返事です～

ちょこさま
猫も大好き！ええ、なにかもうちょこさんには猫の最大の弱点までうっかりバレてしまいましたが･･･そう猫さんは実はかなりの偏食家。この間、やっとツナ缶が食べられるようになりました。それでも生きていける！


あっきーさま
拍手文番外編、よろこんでもらえてよかったです！不気味に笑って頂けて猫、小さくガッツ。素敵なコメントありがとうございました元気の元！
 

黒猫郵便局お返事
響さま
出勤前の嵐のように忙しい時間を猫にサキチーズしてくださるなんて感動で白目です！！怖！
拍手番外編グッジョブ☆ですか！？響さんの頬筋運動に一役買ったかと思うとわけもなく誇らしいですよ！イチゴミルクも、しゃーんなろーと書きつつ、響さんの連載に心臓をスコップでえぐられつつです＾＾





ぱちぱちだけもありがとうございます！

2008/05/14 (Wed) 猫パンチお返事

イチゴミルクを挟んでいきなり拍手文番外編更新。
テンションのちがいにみなさんが振り落とされた予感･･･！？いや、でも拍手コメントで「出会い頭に～」をカカシ先生に朗読して欲しいと言われて･･･こりゃもう書いちゃおうかなと！
まさか言った方も猫が真に受けるとは思わなかったでしょう。意外性はこんなとこで発揮しなくていいですよ、猫さん。でも楽しかったです。
下の扉から拍手お返事です。
ししん★
ｔょこさま
イエッサーであります！あとカカシ先生お気に入り頂けて良かったです＾＾
あのカカシ先生は１番自分の欲に正直なタイプなんでえらい書きやすかったです。

５/１３

「タラシ男９」待っていましたイヤフー！～様 

ありがとうございますイヤフー！うわー、しかも飛ばしていいよ★と言った過去まで読んでくださるとは！！むしろあの脱線気味の文章を読解してくださった貴方様がスゴいです。猫、国語はいつも赤点ギリギリでございましたとか学生時代の成績カミングアウト。
二人の気遣いについてはそうですね、お互いコンビニ店員とお客ですから（しかも同性）素敵なコメントありがとうございましたイヤフー！！あ、口癖になってしましました。


ストーカーの次にミナトが許せませんな、ぷんぷん！～様
ぷんぷん！？その怒り方かわいくていいですね、でも、ごーめーんーなーさーいー四代目、土下座。全部猫のせいですから！！！！あと、いちおうこのプログはカカ＆ナルを中心に木の葉のみなさんは満遍なくしあわせになる終わり方を目指しておりますのでご心配なく＾＾


タラシ男、カカシ先生がかっこよくて意味もなく私もコンビニで働きたくなりました～様
そんな素敵なことを言って頂けるとは！！！猫が通いつめます（いらない、いらない）
あと時間的にこの方だと思うんですけど、拍手の「出会いがしらに～」を朗読して欲しいと言われて今日の更新、そんな感じになりました。朗読ぢゃないですけど、カカシが恋に落ちたきっかけです。


彼はイチゴミルク味の～…怖い!!ストーカーさん、ものすごく怖いんですが!!～様
ではストーカーさんのテーマソングは貞子で。来る、来る、ちょっとずつ、来る！でお願いします！笑ってくれたかな？え、笑えない！？うわ、やってしまった。
たくさんありがとうございます。こんな猫にご自身の体験談をお話し下さってもったいないというか･･･はい、たしかに小さい頃に感じた恐怖は忘れ難いものがありますよね。ご近所の方がいらっしゃって本当によかった！！
猫自身は、まぁ猫なりに長い人生ですから色々ありましたが、誰かにスゴいスピードで追われた経験はありません。想像してこんな感じだろうと書いてました。あとナルトをしあわせにするのは猫の趣味みたいなものですので愛の手はちゃんと出します、敬礼！
そうですね、トラウマは突然ですよね。あいつって大体いきなり背後から肩叩いてきますよね。





ぱちぱちだけもありがとうございました、ぱちぱちは猫の餌！

2008/05/13 (Tue) 出会い頭にハートをどきゅん☆

番外編。ぱちぱちぱち～。

 

出会い頭にハートをどきゅん☆

オレがガキどもの世話だって？とんでもない。なんでオレが下忍の先生なんてやらないといけないわけ？思案することコンマ一秒。
「お断りします」
「しかしカカシ、今年はおまえと浅からぬ縁でもある四代目の子も下忍として――、」
「私には関係ありませんね。生憎と子供の面倒を見れる性分ではありませんので」
三代目の申し出に即刻断りを入れた。



はたけカカシ２６歳。職業・忍。５歳で下忍、６歳で中忍、１３歳で上忍になった現役暗部。いわゆるエリートコースまっしぐらの男である。現在、特定の恋人はなし。ただし、一夜のベッドを共にする女なら片手に余って捨てるほど。
泣かせた女は数知れず、木の葉一の業師とは忍としての字ではあったが、別の意味でも有名で、道を歩けば、その日の夜の相手が向こうから寄ってきた。
だけど本気の恋愛ってものは未だに未経験。恋ってなあに？それっておいしいの？それが、オレの常識だった。そう、あの日。あの瞬間、あの子に出逢うまでは。
久し振りの休日に、男たちに小突かれている子供と出くわした。まったく目障りな光景を目にしたとそのまま当初の予定通り色街に繰り出そうとしたカカシだが、なんとなくガキを助けてみた。殴る蹴るまでは良かったが刃物が飛び出したのはいただけない。男たちを蹴飛ばして、地面に転がっていた子供の首根っこを引っ掴み仔猫よろしく子供を持ち上げれば、きょとんとした碧玉が己を映した。
「お、おにいさんが助けてくれたんだってば…？」
さくらんぼのように愛らしい唇から紡がれる、くりっくりの可愛らしいボイス、百カラットの宝石のように大きくて潤んだ瞳、長い睫毛、産毛がまだ生えているような真ん丸いほっぺ。
身なりこそ、捨て犬か何かのようにボロボロだったけど、アンティークドールのように整った容姿。
透き通るような碧い瞳と、ぴょこぴょこ跳ねた金髪の髪の毛は紛れもなくカカシの知っている師と同じものであったけど、ああこれほど美しいものだっただろうかとカカシは息をするのも忘れて小さな稚児に見惚れた。
太陽の光を受けてキラキラと輝く金糸の髪の毛が眩しくて目を眇めていると、
「助けてくれて、ありがとうだってば？」
こてんと首を傾げた子供が照れ臭そうに笑った。カカシの目の前で、零れ落ちそうなくらい大きな瞳が、はにかんで細められる。
「……………！！！！」
その瞬間、ヒットマンの格好をした陽気なキューピッドがウィンクひとつ飛ばして小銃でカカシのハートを打ち抜いた。
「立ち入り禁止お断り」の立て札をぶら下げて澄まして立っていた、高い、高い塔の上から真っ逆さまになって転落したカカシ。打ち抜かれた心臓を押さえつつ、地面から起き上がれば〝恋の道→〟の立て札とお花のアーチの掛かった初恋ロード。
「嘘でしょ…。こんなことって」
だけど、凍りついていると思っていた心臓はドクドクと脈打って、新しい血をポンプでカカシの全身へと送り出している。
カカシは子供の身体を抱え直し、そっと両脇に腕を差し込むと、壊れ物のように恭しく地面に降ろした。
子供の身体はどこもかしこも柔らかくて、生まれたての赤ちゃんみたいだった。それだけでカカシの心臓は最高潮に高鳴る。
「……おまえ、名前なんていうの？」
「うずまきナルトだってばよ！」
震える声で訊ねてみる。返ってくる答えなんて百も承知だったが、もっと形の良い唇が動いているのを見ていたかった。
「何歳？」
「１２歳だってばよ！」
「ふうん」
１２歳。…ま、いっか。とやはりコンマ一秒でカカシの中で結論が下る。ちなみに性別だとかいう１番初めに常人が気にするべき点はまったく歯牙にも引っ掛かっていない。
「手、怪我してるぞ」
「オレってばこれくらいへっちゃらなんだってば」
すぐ治っちゃうんだってばよ？と付け加えられる。
カカシは顔を顰めて携帯用の医療ポーチを取り出した。
「お兄さんの手、汚れちゃうってば…」
引っ込められそうになった手を掴んで応急処置を施す。
ふっくらとした手の平を握れば、極上のベルベットよりも滑らかな肌触り。消毒をして包帯をくるくると巻き終えると、「ありがとってば」と消え入りそうな小さな声で謝礼を言われる。ぱちぱちと恥ずかしそうに伏せられた瞳が愛らしい。
「またすぐに逢えるよ…」
夢心地で呟いた台詞はきっと子供には聞こえていなかったと思うが、そんなことはもうカカシにはどうでもいいことだった。ただ、目の前の子供をどうやって手に入れるか、それのみに向かってカカシの頭は働きだしていた。そう、まずは接点をつくらなくてはならない。それもなるべく沢山。この子にとって自分が、掛け替えのない位置の人物になれるほど。



「仕方ない、上忍師の任務は別の者に回すとするかのう…」
書類を片手に独り言を呟いた三代目火影は、ぺらぺらと他の上忍たちの忍者登録票を捲る。
「おお、こやつなぞいいかも知れん。上忍ではないが、なかなか目の利く男だ…、情に厚いとも聞く。九尾の件にも目を曇らせず平等に接してくれよう」
伝令用の鳥を飛ばそうと、ペンを置いたところで、だだだだだだ、と火影執務室に向かって地響きが近付いて来た。物凄い勢いで接近してくるこのチャクラは…
（あやつがこんなに取り乱すとは、１２年前のあの日以来…いやこれはそれ以上か）
何事か！？と火影が椅子から腰を浮かそうとしたその時、すぱーん！！と、ど派手に扉が開けられる。およそ忍とは思えない足音と共に登場をしたのは、はたけカカシその人だった。
「カカシ…おぬしどうした！？」
いつにない、というか今までに見たことのないカカシの様子に三代目火影が戦慄く。
「敵襲か！？」
「火影さま、先程の件、謹んでお受けいたします…！！」
どちらも鬼気迫る顔で執務机に向かい合い、だん！と手を付き「！？」と同時に固まる。
「…カカシ？」
「あ！火影さま、その手に持っている書類は……！？」
「ん？上忍師候補のものであるが…。おぬしの代わりに不知火でも任命しようと思っての。あやつは特上ではあるが、特例として上忍師として働かせようかと…」

「ふざけないで下さい火影さま。あの子はオレのです！！！」
「は？」
カカシの発言に火影が固まる。しかし、あまりのカカシの豹変振りに脳が処理仕切れなかったようで、のろのろと一歩遅れたような反応しか取れない。
「いや、しかしのう…。別におぬしに無理を強いてまではやってもらわんでも…」
ぼそりぼそりと呟きながら戸惑う火影に、
「やります！やります！！やらせてください！！」
畳み掛けるようにカカシが身を乗り出す。
「どうした？おぬし、やりたくないとぬかしていたではないか？どういう心変わりじゃ？」
「何を言いますか、火影さま！下忍育成は、木の葉の未来を担う重大な職務の一つ！このはたけカカシ、謹んで拝命させて頂きます」
「おぬし…。さきほどと言っていることが１８０度変っておらんか？」
「気のせいです！！！」
きっぱりと言い切ったカカシに三代目火影は顎を擦りつつ煙管を吹かす。まぁ、この男がやる気を出してくれたのなら、結構なことではないか。元より、ナルトの身の内にある九尾のことや、うちはの生き残りの子供のことを考えれば、カカシほどこの任に適任な上忍はいなかったのだから。そんなことをつらつらと考えつつ、プロフェッサーと呼ばれた老人は、ふむふむと頷いて、
「わかった、わかった。おぬしがそこまでいうのなら了承しないこともないぞ」
「ありがとうございます、火影さま！是非、うずまきナルトの上忍師としてご指名ください！！」
「いや、他の下忍も２名おるのだがのう…」
「火影さま！！」
「まぁよかろう。では、はたけカカシ、おぬしを今日より上忍師および九尾の監視役として任命する」
あまりの気迫に押されて、つい…と、
あとに三代目火影はこの時の自分の浅はかな判断を、人生最大の失点として後悔することになるのだが、それはまた別の話。
「有難きしあわせにございます、火影さま」
うやうやしく頭を下げた銀髪の男は、にんまりと口を吊り上げて、明日からの毎日に思いを馳せた。金色のあの子は誰のもの？はたけカカシのもの？
つまりは、ある人でなしと呼ばれた男の、生涯でただ一度の大迷惑な巻き込み式大恋愛の始まりの日だったのだが、
厄介な人物にハートをロックオンされた憐れなお子さまの運命やいかに。







 

 

 

 

 

 

 

 

 

2008/05/12 (Mon) 彼はイチゴミルク味の誑し男９

猫が趣味に走りましたよ！なイチゴミルク９

前半、飛ばして読みましょう。

ナルトの父親のミナトが手紙の一通も残さずに行方を晦ましたのはナルトがまだ７歳の頃のことだった。
ＵＺＵ商事という大手外資系企業のサラリーマンとして働いていた彼は、ある日、ナルトが家に帰ると部屋にベットだけを残して忽然と消えていた。
外でシカマルやチョウジとボール遊びをして帰宅したナルトは、自分の頭半分ほどの大きさのボールを抱えたまま、荷物の無くなった部屋をただ呆然と見つめて立ち尽くした。夕焼けに真っ赤に染まる部屋の中で、伸びた影がやけに頼りなくゆらゆらと揺れて、ナルトは、父のけして多かったわけでない身の周りの品が全て消えていることに、戸惑いを覚えた。
まだ物心ついたばかりの少年に、家族が一人欠けてしまうという事実は、現実のものとしては認識できなくて、きょとんと何度か首を傾げ、もう二度と使われることのないであろう、皴のよったシーツを撫ぜたが、大好きだった匂いも温度も、もうそこにはなくて、母親が帰宅するまでナルトは持ち主の居なくなった部屋の隅で膝を抱え座り込んだ。
それはちょうど、ミナトが前の仕事を辞めてサラリーマンとして勤め始めて、１年たった頃のことだった。
ＵＺＵ商事の社長令嬢だったクシナと、ミナトがどこで出会い結婚したのかは謎だが、二人が周囲の反対を押し切り結婚したことだけは確かだった。
あとから母親のクシナに聞いた話しではミナトはクシナとの結婚を許される代わりに、クシナの父である人物の要請で（ナルトは彼が苦手なのだが）半ば強制的に、跡継ぎとしての役割を課せられたらしく、次期社長となるべく、義父傘下の会社で働き始めたらしい。だけど、元が自由奔放な気質だった父は、黒山のサラリーマンの中では異分子だった。
父にとってサラリーマン同士の上辺だけの社交辞令は理解不能でしかなく「なんできみたちは楽しくもないのに笑っているんだい？」と笑顔で言って周りを凍りつかせることを得意としていたらしい。
蓄一がそうであったのだから、あとになって母のクシナは「あの人にはネクタイを締める職業が向いてなかったのね」とあっけらかんと笑った。
名刺交換のタイミングがグダグダなサラリーマンなんて本当にどうしようもねぇ人だってばよ、なんてナルトはズレたことを思いつつ、つまり、ナルトは父親に捨てられたわけなのだが、だからと言って彼を責める気持ちには成れず、むしろ毎日、笑いながら職場に出勤していた彼が、クシナとナルトいう家族を維持するためにそんな苦労をしていたのかと思うと申し訳ない気持ちになった。
ミナトが失踪する数日前の夕方。河原を散策した帰り道、手を繋いで家路に着いたのが、ミナトとナルトの最後の思い出だった。ミナトは仕事でどんなに疲れた休日も息子のナルトと一日中過ごすような父親で、その時のことはもうぼんやりとしかもう覚えていないが、ナルトは父親の腕に全身の体重を掛けてぶら下がっては振り子のように足を浮かせるという遊びを発明して、
「ナルト、痛いよ」と、痛がる父の表情が面白くて、飽きることなく繰り返していた。大好きな大人を困らせたくなるのは子供の不思議な習性の一つだが、ナルトは特にそれが好きな子供で、よく悪戯をしては彼を困らせた。（例えば、出勤前のミナトの腕時計を隠したり、靴の紐をこっそり結んで蹴躓かせたり）
だが、どんな悪戯をしても、ナルトはついぞミナトに叱られた記憶がなどなく、彼の顔で思い出すのはいつも柔らかい困ったような笑顔だった。
その日も、ミナトは悪戯っ子の顔でニシシと笑うナルトを見下ろして、少し困ったような柔らかい表情で笑った。今思えば、夕日の中で振り返ったあの時の彼の笑顔はあれはもう全てを決心していた顔だったが、彼との記憶は今でも柔らかくて優しい飴色の思い出に包まれていた。
その後、父の失踪に激怒した義父が家に押し掛けて来たり、ナルトとクシナは離れ離れにさせられたり、色々なことがあったが、今でもあの空っぽの部屋を思い出すと怖かった。あの瞬間、たしかにナルトは始めての喪失を経験したのだから。
夕暮れの真っ赤な部屋で、家族という一番確かだと思っていた集団が崩壊した時、この世に絶対なんて繋がりの人間関係はありはしないのだと、ナルトは７歳にして悟った。
祖父代わりの老人が死んだ時、その思いは一段とナルトの中で強くなって、それ以来、人と繋がりを持つ時、いつか壊れてしまうことを前提で、付き合いを持つようになった。それがナルトが人と関わる時に持つ壁だというのなら、ああそうなのかもしれないと思う。だって、もう自分は何も失いたくなかった。手に入れて零れ落ちていく不確かなものなんて、どうか初めから差し出さないで欲しい。失う哀しみなんて二度と味わいたくないのだ。
だから、けして何事にものめり込まない。距離を取り、一歩引いていれば、失った時の哀しみが少なくなるから。
綱手が養いの親として申し入れをしてくれた時、有り難いと思うと同時に、この温かくて優しい人たちをこれ以上好きになってはいけないと線を引いた。
２年。それが限界だった。どんなに線を引こうとしても、じわりじわりと侵食してくる、おままごと遊びのように始った〝擬似家族〟。だけどそれが〝ホンモノ〟に変りそうになるにはそう掛からなくて、綱手のばあちゃん、シズネ姉ちゃん、ゲン兄を始め工員の皆。ナルトの中でまた掛け替えのない人たちが出来てしまった。大事なものなど作りたくなかったのに。
このままでは、また失う哀しみを経験してしまうと、ナルトは本当のところ半ば逃げるように綱手の工場から飛び出した。
アパートで暮らし始めると、孤独が襲ったが、気が楽になった。独りならもう何も失わない。傷付かない。誤魔化すようにバイトにのめり込んだ。
それなのに、またナルトの前に、不可思議な人物が現れた。微妙な距離を取りつつ、近付いて来た彼は、ナルトが拒否をするにしては、遠すぎて、だけど確実に近付き、気が付けばひょっこり隣に居た。素知らぬ笑顔と共に。
最初の出会いなど、本当のことを言えば覚えていない。それほど密やかに始っていたのだから。
木の葉マート夜の１０時きっかり。いつも決まった時間に現れて、世の中には随分綺麗な人がいるものだなと、思ったのがきっかけで、なんとなく目で追うようになり、いつの間にか彼の来る時間を意識するようになった。
そのうち短い挨拶を交わすようになり、名前を知った。名前を知ったからと言ってお互い呼び合うでもなく、数週間が過ぎて、ヤマトとの会話から発展したひょんなことから、お客さんのはたけカカシは〝カカシ先生〟になって、コンビニ店員だった自分は〝ナルト〟になった。
一度、そうやって硬い結び目が解けると、あとはするすると親しくなって、だけどカカシは一定の距離以上近付いて来なかった。
境界線が破られたのは、あの夏の日とナルトが倒れそうになったあの日。お客さんのはたけカカシが〝オトナのオトコノヒト〟なのだと意識した。
彼といると、ふわふわとした、それでいて不思議な気分になった。シカマルやキバやチョウジたち以外で初めてだった。ナルトがちょうど良いと思う距離を維持して接してくれた人は。それでいて、生温いお湯の中に居るようで、後ろから包み込まれているような、安心感があって。――――ああ、オトウサンみたいなヒトだと、ナルトは思ってしまった。
ダメだと思いつつ、彼と父親を重ね、だけど父親にはない心臓がひとつ飛び跳ねてしまうようなドキドキした気持ちもあり、わからない、わからないことだらけなのだ彼についての感情に関しては。
まだ、この感情に名前は付けられなくて、知り合いだというにしては親しすぎて、友だちというにしては、年が離れすぎていて、じゃあ二人の関係ってなに？と人様から聞かれれば、呆然としてしまう、コンビニ店員とお客の枠組みを取っ払うと、途端に宙ぶらりんな二人。ちぐはぐで接点なんてまるでなくて、それでも不思議と会話に詰まったことがなくて…、ああ、彼を失いたくないと思った。
もう失いたくない。―――だから、オレは。
たくさんのものを喪失した子供だった少年は失うことに慣れて、それと同時に臆病になっていた。



夕方、目が覚めるとシーツが濡れていた。なぜだろうと首を傾げて、自分の頬に伝う滴に気が付く。どうやら眠りながら泣いていたらしい。
――もうナルトが嫌だっていうなら来ないよ。
寂しそうに伏せられた色違いの瞳。ごめん、ごめんなさい。心の中でもう何度カカシに謝っただろう。ナルトは、涙で滲んだ視界を片腕でごしごし擦って拭う。
「バイト。行かなきゃな…」
ダルい身体を叱咤しつつ、もう仕度をするのも面倒臭くて、そのまま玄関に向かう。だけど、
「ヒッ」
ドアノブを捻り、外に出たところで、羽根を千切られた小鳥の死骸、ぐちゃぐちゃに潰された肉の塊にナルトの喉が短く息を呑む。
数羽の小鳥の血で濡れたコンクリの真ん中にはジャックナイフと共に、いつ撮影したのだろうかカカシとナルトがレジで向かい合っている写真。それは鳥の死骸と同じくらい歪められ、血塗られていた。
「違うっ、仲良くなんかしてないってばっ」
どこにいるかもわからない相手に向かって、声を張り上げるが、答えは返って来なかった。




「ナルトくん、最近元気がないねぇ。顔色も悪そうだし、今日は早めに上がっていいよ？」
「だ、大丈夫です。オレってばへーきだってば！」
にっこり笑って見たが、いいからもう帰りなさいと、店長…秋道チョウザに追い立てられて結局、二時間も早くバイトを切り上げることになった。
木の葉マートは秋道家が経営するコンビニだ。なぜ息子のチョウジを雇わないのかと言えば、以前自分の息子に店番をさせた時に店中のスナック菓子を勝手に平らげてしまったからに他ならない。
そんな事情もあり、チョウジの友人であるキバやナルトがコンビニ店員として雇われることになったのだ。
表情に出ちゃうなんてオレもまだまだだってばよと、ため息と共にコンビニを出れば、深夜に差し掛かってはいないとはいえ、もう人通りの少ない時間帯。
――コンビニの帰り道が怖くなった。一度、あの男に待ち伏せられてからというもの、警戒して帰っているものの、自転車を買うのも既に億劫で結局徒歩のままだ。予算のことを考えればタクシーを使うわけにも行くまい。（んなことしたらバイトしてる意味がねーっ）
だけど何度目かの角を周ったところで、後ろから等間隔で付いてくる足音に気が付いた。ナルトの背筋に冷やりとしたものが伝う。
念のため、自分の歩幅の少し速めてみると追い掛けて来る足音も同じように変化する。
（――っ！！）
背中をぞわりとしたものが撫でて、弾かれたようにナルトは駆け出した。怖い、怖い、怖いっ。恐怖で足が縺れそうになりながらも走る。
「やだぁっ！！」
「―――ナルト！？」
半ば転がるように足音を振り切り、角を曲がった所で、ふわりと香った男物の香水。外套の中に、ナルトの身体がすっぽりと受け止められる。
「おまえ、どうしたの？」
「んせ……」
ガタガタと小刻みに震える少年の様相に何事かと、カカシが目を見開いている。
「どうした。寒いの…？」
どうしよう。なんでこんなタイミングで現れるのだろう、この人は。
ことさら優しくて柔らかい声が、降ってくる。ナルトが俯いて首を振ると、躊躇い勝ちに頭をよしよしと撫でられて、くしゃりと歪む表情を抑えられなかった。
（カカシ先生、緊張してるってば。オレがイヤがると思ってるから…？）
「……ナルト？」
それでも余裕のある大人の声を作って話しかけてくれる、この手をどうして振り払えようか。だめだと思うのに、震える手はカカシのシャツをしっかりと握り締めて、戸惑ったようにナルトを抱き返したカカシに、ナルトの涙腺が決壊した。
ぽたりとアスファルトに落ちた涙の滴の中。銀髪の大人と少年の姿だけが逆さまに内包されて。
半円形の透きとおった世界には二人だけしかいないみたいだった。
もっとも、そんなことは抱き合う二人は知る由もないことだったが。